今天是五月三十日，但对于一位77岁的老人来说，今天是圣诞节。但约翰·史密斯（John Smith）的目标不是期待着在树下打开礼物，而是再次参加世界扑克系列赛25,000美元单挑锦标赛。而且没有比这更好的地方了。“我玩扑克已经超过50年了，2005年开始参加锦标赛，”史密斯回忆道。“然后我参加了一场对阵约翰尼·禅（Johnny Chan）的小额赌注单挑[比赛]…他击败了我。但我喜欢它。所以我继续玩，我去了WSOP，参加了10,000美元的比赛，并且表现很好，然后我不断进步，我非常享受它，连续两次获得第二名。”没有比这更让史密斯期待的赛事了，甚至不是主赛事。在过去的10年里，史密斯可能是参赛选手中年龄最大的，在2016年和2017年都进入了决赛，并且享受着挑战扑克界最优秀和最杰出人物的机会。他说，他们越厉害，他就越喜欢。“他们不会犯错。他们很少犯错，”他说。“但分析他们在做什么很好，而且很难分析业余选手。所以我只是分析，他们做出了什么动作，然后我做出最好的决定，而且它有效…但不是每次都有效，然而，很多时候它都有效。”史密斯和他的妻子玛格丽特（Marguerite）提前到达，一部分是期待，另一部分只是为了整理注册细节。虽然对许多人来说，玩高额扑克相当于工作，但对史密斯来说，拿出25,000美元是他每天在家经营一家高速公路建设公司之余的休息。“我是一个工作狂。我每周工作六天，”他说。“我喜欢工作，所以我会工作一辈子。我尝试退休了三次，但都没有成功。我太无聊了，所以我放弃了，我每天都工作，并且每天都享受着。”但今天，他正待在巴黎舞厅的后面，准备迎接他的第一轮比赛，对手尚未命名（结果是朱塞佩·达里奥·萨马蒂诺）。他看起来很放松，兴奋，并且做好了充分的准备。“很多人在知道要和谁比赛时会做好准备。在这种情况下，你不知道你要和谁比赛，所以很难准备，”他说。“所以…靠直觉。一开始我观察很多，看看他们会做什么动作，然后我从中学习。然后我从那里开始。”史密斯不仅仅依靠他过去在单挑锦标赛中的经验和成功。早在2005年扑克热潮开始时，史密斯就开始认真对待扑克。他在洛杉矶地区参加WPT和WSOP赛事，然后前往世界各地打牌。他甚至进入了世界扑克巡回赛2019LAPC的电视决赛桌，最终获得了第五名，这仍然是他职业生涯最高的现金收入，略超过267,000美元。尽管他拥有所有这些经验，职业生涯收入超过160万美元，但史密斯知道，如果你不认识他，你可能会低估他。这就是他所依赖的，并将利用这一点来获得优势，他说有时候他可以简单地“进来并给他们一个惊喜”。史密斯说，虽然他今年可能会参加主赛事，但很明显，一旦这场25,000美元的单挑赛事结束，他真的会立刻期待下一场。“这有利于他的思维，保持一切警觉，并且他很享受，”玛格丽特补充道。“他过去滑水、滑雪、骑摩托车，所有这些事情都做过。现在他玩扑克，这不会伤害他的背部。”